J'étais en train de lire un article scientifique, et j'ai eu envie de partager avec vous une réflexion sur un sujet essentiel : l'écoute "proactive" et en l'occurence comment le détour par le cheval peut aider à rapidement monter en compétence. Bonne lecture. Hâte de lire vos commentaires !

fille et cheval enn posture réciproce d'écoute proactive - equicoaching

L'écoute proactive en leadership : Quand le cheval devient notre meilleur formateur

Introduction : L'illusion du leadership basé sur la parole

Dans l'univers du management, du coaching et de la pédagogie équestre, le leadership a longtemps été perçu comme une question d'éloquence et de vision stratégique. Cette perception reposait sur l'idée que la capacité à motiver, à inspirer et à transmettre des directives claires était l'élément clé de l'efficacité d'un leader. Depuis quelques années, on insiste de plus en plus sur l'importance de l'écoute, une qualité essentielle parfois négligée. Les études montrent que l'écoute est l'une des compétences les plus attendues par les collaborateurs, parfois même avant la confiance, et une compétence à maitriser pour être un bon manager coach et plus globalement, en tant que leader, aider les autres à être la meilleure version d'eux-même au service de l'aventure collective.

👂Or écouter, est-ce simplement entendre ? Les psychologues dans la lignée de Carl Rogers et Thomas Gordon, ont déjà mis en évidence une différence fondamentale entre l'écoute simple et l'écoute dite "active". Pour faire bref, dans le mode écoute simple, nous écoutons pour répondre plutôt que pour comprendre. Ne vous êtes-vous jamais surpris à déjà préparer votre réponse dans votre tête alors que la personne n'a pas fini de parler ? C'est en fait notre mode par défaut le plus fréquent;) ... Ce mode malheureusement nous fait facilement tomber à côté de la plaque voire favorise les dialogues de sourds et la polarisation. Il nous rend bien moins à même de bien aider nos équipes ou nos élèves. En mode écoute active, il s'agit d'adopter une écoute profonde, pleinement consciente, où l'on fait l'effort de reformuler pour vérifier sa compréhension.

Mais aujourd'hui, j'avais envie de vous parler carrément d'écoute proactive.

Pourquoi parler d'écoute proactive et non simplement d'écoute active ?

Passer de l'écoute simple à l'écoute active est déjà une avancée majeure. On cesse d'écouter pour répondre et on commence à écouter pour comprendre, ce qui rend les échanges plus productifs et les réponses plus pertinentes. Mais l'écoute proactive pousse encore plus loin : elle ne consiste pas seulement à bien écouter lorsqu'une interaction est engagée, mais à détecter en amont le besoin d'un dialogue en s'appuyant sur le langage non verbal et les indices de l'environnement. Autrement dit, un leader à l'écoute proactive ne se contente pas d'attendre une conversation, il anticipe et initie les échanges nécessaires.

C’est ici que le cheval se révèle un formateur exceptionnel et voici pourquoi :

Le cheval, expert en communication subtile

Contrairement aux humains, les chevaux n’ont pas recours au langage verbal. Leur survie repose sur une perception affinée de leur environnement et une communication corporelle et énergétique. Selon Linda Kohanov, les chevaux possèdent une intelligence émotionnelle exceptionnelle, qui leur permet de détecter instantanément l’authenticité d’une intention et de réagir en conséquence.

1. Un maître de la perception sensorielle

Animaux de proie dans la nature, les chevaux ont développé, au fil de l'évolution, une vigilance constante et une perception sensorielle ultra-affinée pour détecter la moindre menace dans leur environnement. Question de survie ! Leur audition est particulièrement fine et capable de capter des fréquences que nous ne percevons pas. Leur vision périphérique leur permet de surveiller leur environnement à presque 360 degrés. Ils sont toujours, de fait, en observation constante de tout ce qui les entoure : mouvements, sons, odeurs, micro-changements d’énergie dans leur troupeau ou chez les individus qu'ils côtoient. Cette capacité fait d’eux des capteurs infaillibles du non-verbal et de l’intensité émotionnelle des êtres vivants qui les entourent... et d’excellents formateurs en écoute proactive ! Un cheval ne se contente pas d’attendre qu’un danger soit évident pour réagir ; il détecte les signaux faibles et ajuste son comportement en conséquence - micro-expressions faciales et tensions corporelles, variations de rythme cardiaque., changements subtils dans l’énergie et l’intention d’un individu.

👉 Un cheval va notamment capter bien avant nous les tensions, les incohérences ou les hésitations, et réagit immédiatement. C’est exactement cette posture que l’on recherche dans une écoute proactive en leadership : détecter en amont ce qui n’est pas encore verbalisé pour ajuster sa posture et initier un échange pertinent.

2. Une source de feedback immédiat et sincère

Par ailleurs, le cheval ne juge pas, ne triche pas et ne se laisse pas impressionner par un discours bien "rodé". Il répond uniquement à ce qui est cohérent entre l’intention et l’action. Ainsi, par exemple, :

Un leader trop directif, mais intérieurement incertain, verra un cheval hésitant ou fuyant.
Un leader trop dispersé constatera une perte d’attention et d’engagement du cheval.
Un leader clair et authentique obtiendra une réponse fluide et spontanée.

👉 Cette réactivité immédiate du cheval constitue un excellent entraînement pour développer l'écoute proactive. En effet, il force l’humain à ajuster en temps réel son attitude, son énergie et son intention, ce qui demande une observation fine et une attention constante aux signaux faibles. Contrairement à un échange humain où les retours peuvent être filtrés ou retardés, la réponse du cheval est immédiate et sans ambiguïté.

L’écoute proactive : Développer une communication impactante (dans une séance d'equicoaching)

S’inspirer des chevaux, c’est apprendre à écouter au-delà des mots. Deux dimensions sont essentielles :

1. Écouter les autres : capter les signaux faibles

Un bon leader ne se contente pas de poser des questions, il observe et ressent, y compris pour prendre l'initiative du dialogue s'il sent que des non-dits ou mal-dits existent ou persistent dans la discussion. Pour cela, comme le cheval, il lui est utile de :

Développer sa capacité à percevoir l’inconfort non exprimé.
Lire le langage corporel et l’énergie des autres.
Ajuster sa posture et son intention en fonction de ce qu’il perçoit.

👉 Travailler avec des chevaux est une bonne façon de muscler ces capacités car ce sont des choses qu'ils fait naturellement et qu'il nous force de fait à faire pour arriver à une communication fluide. Par exemple, quand je reçois des managers, j'aime bien leur faire une initiation flash à l'éthologie scientifique et au décodage du langage non verbal du cheval. C'est une façon rapide d'entrer dans cette posture d'observation active. Ensuite, en equicoaching, on travaille sur le coté proactif pour pleinement intégrer l'état d'esprit et émotionnel du collaborateur équin dans la façon dont on fixe par exemple els objectifs de la séance, ajuste son niveau d'assertivité ou de réassurance, etc.

2. S’écouter soi-même : l’intuition au service du leadership

Les meilleurs leaders ne sont pas ceux qui imposent une stratégie, mais ceux qui alignent leur posture interne avec leurs actions externes. Des auteurs comme Lyle et Schlamb soulignent que l’incohérence émotionnelle d’un leader est immédiatement perçue par les chevaux. Apprendre à s’écouter implique :

Être conscient de ses propres tensions et signaux corporels.
Développer une intelligence émotionnelle pour réguler ses états internes.
Oser ajuster son approche en fonction du feedback reçu.

👉 Là aussi, les chevaux se révèlent des formateurs exigeants mais très épanouissants : ils nous révèlent par leurs réactions des vérités sur notre état dont nous ne sommes pas toujours conscients. Ce peut être déstabilisant par moment. Mais quelle satisfaction quand on grandit en maitrise de ces aspects et qu'elle se manifeste par une fluidité et aisance de synchronisation avec notre partenaire cheval !

Applications concrètes en management, coaching et pédagogie équestre

L’intégration de l’écoute proactive inspirée par le cheval peut transformer la posture de leadership dans plusieurs domaines :

1. En coaching et équicoaching

Utiliser les réactions du cheval pour accélérer la prise de conscience des postures internes des participants.
Apprendre à ralentir, observer et ressentir avant d’intervenir.
Aider les clients à comprendre leur impact non verbal sur les autres.
Encourager une écoute qui anticipe et capte les besoins avant qu’ils ne soient exprimés verbalement.

2. En management et gestion d’équipe

Améliorer la communication interpersonnelle en valorisant l’écoute active et proactive.
Détecter plus rapidement les conflits latents ou les signes de démotivation.
Développer une posture de leadership plus empathique.
Ne pas attendre que les problèmes soient formulés pour agir, mais identifier les signaux avant-coureurs.

3. En enseignement de l’équitation

Aider les cavaliers à développer une connexion plus fine avec leur monture en favorisant la synchronisation et les ajustements en temps réels.
Encourager une approche moins directive et plus basée sur le ressenti.
Améliorer la qualité de l’interaction humain-cheval par une meilleure conscience de soi.

Conclusion : Devenir un leader à l’écoute comme un cheval

Le cheval nous rappelle une leçon essentielle : écouter est un art, un processus actif qui exige une présence totale. Il ne suffit pas d’entendre, il faut savoir percevoir l’invisible, s’ajuster en temps réel et développer une communication alignée et cohérente. L'écoute proactive est un levier puissant, non seulement pour mieux répondre, mais surtout pour anticiper les besoins et initier des échanges essentiels avant qu’ils ne deviennent critiques.

👉 Et vous, comment intégrez-vous l’écoute proactive dans votre pratique de leadership ou d’accompagnement ?

Pour ceux qui voudraient un peu de lectures - Références bibliographiques

Boies, K., Fiset, J., & Gill, H. (2015). Communication and trust are key: Unlocking the relationship between leadership and team performance and creativity. Leadership Quarterly, 26(6), 1080–1094.
Kohanov, L. (2013). The power of the herd: A nonpredatory approach to social intelligence, leadership, and innovation. Novato, CA: New World Library.
Lyle, E., & Schlamb, C. (2017). Leadership of another kind: What equine-partnered experience can teach us about leading.
Gordon, T. (1975). Leader Effectiveness Training: The No-Lose Way to Release the Productive Potential of People. New York: Wyden.

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